Der Americano ist das fehlende Bindeglied in einer der bemerkenswertesten Entwicklungslinien der Cocktailgeschichte. Ursprünglich hieß er Milano-Torino, erstmals serviert in den 1860ern in Gaspare Camparis Bar in Mailand, gleiche Teile Campari und roter Wermut, ohne Soda. Kam Sodawasser dazu, wurde daraus der Americano, den du hier vor dir hast. Und 1919 bat Graf Camillo Negroni seinen Bartender sinngemäß um einen Americano, aber stärker, der ersetzte das Soda durch Gin und schuf den Negroni. Amerikano zu Negroni zu Negroni Sbagliato, alle drei haben wir bei uns, jetzt schließt der Americano die komplette Kette.

Woher genau der neue Name kam, ist nicht restlos geklärt, zwei Geschichten kursieren nebeneinander. Die eine erzählt von amerikanischen Touristen, die während der Prohibition nach Italien reisten und dort den Drink lieben lernten, daher der Name. Die andere führt ihn auf den italienischen Boxer Primo Carnera zurück, der 1933 in den USA Schwergewichts-Weltmeister wurde und dem Drink angeblich zu Ehren benannt wurde. Beide Versionen sind plausibel, keine ist eindeutig belegt, wir legen uns hier bewusst auf keine fest. Ein netter Fakt am Rande: In Ian Flemings Casino Royale trinkt James Bond selbst einen Americano, lange bevor der Vodka Martini zu seinem Markenzeichen wurde.

Die Rezeptur ist heute IBA-offiziell festgelegt: gleiche Teile Campari und roter Wermut, ein Spritzer Sodawasser, direkt im Tumbler auf Eis gebaut, kurz gerührt. Wichtig ist die Reihenfolge, Campari und Wermut zuerst, das Soda kommt erst danach dazu, sonst geht die Kohlensäure zu schnell verloren. Geschmacklich ist der Americano leichter und spritziger als der Milano-Torino, dafür weniger konzentriert, und deutlich milder als der Negroni, weil hier kein Gin die Bitterkeit verstärkt.

Serviert wird er mit einer halben Orangenscheibe und einem Streifen Zitronenzeste, beide Zitrusnoten zusammen runden die Bitterkeit von Campari und Wermut angenehm ab. Wenn du selbst durch die ganze Kette probieren willst, fang beim Americano an, geh dann zum konzentrierteren Milano-Torino und lande zum Schluss beim kräftigen Negroni, so verstehst du in drei Gläsern, wie sich ein Klassiker über 150 Jahre entwickelt hat.